Kuasa beli ialah berapa banyak barang dan perkhidmatan yang boleh dibeli dengan sejumlah wang. Ia bukan jumlah wang itu sendiri. RM100 yang sama hari ini boleh membeli lebih sedikit barang berbanding beberapa tahun lalu, dan itulah kuasa beli yang berubah.
Contoh harian
Kuasa beli paling jelas kelihatan pada benda kecil yang anda beli setiap minggu. Harga makanan di kedai, barang dapur, tambang, bayaran sekolah, dan sewa rumah. Bila jumlah yang sama membeli lebih sedikit, itu kuasa beli yang susut.
Kenapa ia susut
Harga barang bergerak ke atas secara berperingkat. Sementara itu, wang yang disimpan diam tidak berubah jumlahnya. Perbezaan antara dua pergerakan itulah yang mengurangkan kuasa beli.
Ia bukan berlaku pada satu malam. Ia berlaku sikit-sikit, dan sebahagian besar orang menyedarinya hanya apabila barang mula dirasakan mahal.
Kesan pada simpanan
Simpanan yang kadar pertambahannya lebih rendah daripada kenaikan harga barang sebenarnya kehilangan nilai walaupun jumlahnya tidak berkurang.
Sebab itu sesetengah orang mencari bentuk simpanan yang nilainya dijangka bertahan dalam jangka panjang. Ada yang memilih hartanah, ada saham, ada emas. Semua ada kos dan risikonya, dan tiada satu daripadanya menjamin apa-apa.
Cara memikirkannya
Daripada bertanya “berapa banyak duit saya ada”, ada gunanya bertanya “berapa banyak barang yang boleh saya beli dengan duit ini, berbanding lima tahun lalu”. Jawapan pada soalan kedua itu biasanya lebih jujur.